Quando si tratta di diete, gli esseri umani prendono in considerazione una serie di aspetti tra cui problemi di salute, impatto ambientale e disponibilità. Poiché gli ingredienti delle diete umane e per animali domestici si sovrappongono in molti modi, può sembrare logico che le diete dei nostri animali domestici rispecchino le nostre e incorporino i nostri prodotti.
Tuttavia, gli animali domestici, in particolare i gatti, hanno esigenze dietetiche diverse dagli esseri umani. Mentre le diete vegane sono appropriate per alcune persone, è molto più complicato con gli animali.
I ruoli del cibo nel corpo
Innanzitutto, è fondamentale comprendere i due ruoli principali che l’assunzione di cibo gioca nel corpo.
Il primo ruolo è quello di fornire energia, la potenza immessa nelle cellule del corpo. Il corpo suddivide le molecole di grassi, proteine e carboidrati in modi diversi per inviare in ultima analisi molecole di glucosio nelle cellule per fornire energia. Il modo in cui il corpo li rompe è diverso nelle diverse specie.
Il secondo ruolo cruciale consiste nel fornire gli elementi costitutivi al corpo, le molecole reali che il corpo incorpora nei processi fisiologici e biochimici e nella struttura corporea.
Comprendere questi ruoli può aiutare a capire l’importanza assoluta di fornire un’alimentazione adeguata alla specie al tuo animale domestico.
Cani e diete vegane
Iniziamo con i cani. I cani si sono evoluti nell’arco dei millenni per vivere simbioticamente con l’uomo e, parte di questa evoluzione, ha incluso un cambiamento biologico consistente nella migliore capacità di digerire cibi non a base di carne.
I cani hanno bisogno di una varietà di aminoacidi (blocchi di proteine), macronutrienti (proteine, carboidrati e grassi) e micronutrienti (vitamine e minerali) e hanno una capacità onnivora di estrarre questi nutrienti in modo efficiente da entrambe le fonti di carne e vegetali.
I cani hanno la capacità digestiva di produrre, partendo da altri componenti nutritivi, alcuni aminoacidi e vitamine necessari, come la vitamina A dal carotene nelle verdure o la sintesi della taurina (un amminoacido correlato all’occhio, al sistema nervoso e alla salute cardiaca) nel pancreas.
Questi utili tratti onnivori permettono di nutrire i cani con una dieta vegana ma con un avvertimento importante: deve essere una dieta meticolosamente equilibrata al fine di offrire un’adeguata varietà di aminoacidi, vitamine e minerali per soddisfare i bisogni nutrizionali e di salute dei cani in base al loro stadio di vita.
Una seconda opzione è quella di determinare una dieta basata sulla consulenza con un nutrizionista veterinario che può aiutare a creare una dieta vegana con la combinazione necessaria di sostanze nutritive e minerali per mantenere una buona salute. Cibo per cani fatto in casa con ingredienti specifici selezionati per il contenuto di proteine e integratori vitaminici e minerali consigliati dal nutrizionista possono essere un’opzione se realizzati attentamente sotto il un consiglio esperto.
Si noti che i cuccioli in crescita o gli animali in gravidanza e in allattamento hanno specifici bisogni nutrizionali aumentati e sono estremamente sensibili anche a carenze di nutrienti e minerali a breve termine, che possono avere conseguenze sulla salute a lungo termine. Pertanto, è ancora più importante garantire che vengano soddisfatte le esigenze dietetiche. A causa della complessità nell’assicurarsi che una dieta vegana soddisfi i bisogni crescenti dei cuccioli e la velocità con cui i deficit possono causare problemi a lungo termine, non sarebbe consigliabile alimentare una dieta vegana con cuccioli o animali gravidi.
Gatti e diete vegane
I gatti sono una storia diversa quando si tratta di diete vegane. Mentre i cani erano impegnati ad evolversi per accettare le diete miste di amido, i gatti erano ancora a caccia e godevano di una dieta carnivora ricca di proteine .
I gatti sono obbligati ad essere carnivori: questo è un modo elegante per dire che devono mangiare carne. I gatti non hanno la capacità di convertire o sintetizzare alcuni aminoacidi e vitamine critici che mancano nelle diete a base vegetale. Piuttosto, ottengono questi nutrienti ingerendo carne e organi da animali che hanno mangiato o prodotto i nutrienti.
Mentre alcuni di questi nutrienti possono essere artificialmente sintetizzati e integrati nel cibo, non ci sono molti studi scientifici sul fatto che siano presenti in quantità sufficienti o se queste versioni artificiali soddisfino adeguatamente i bisogni dei gatti.
Inoltre, i gatti sono spesso molto schizzinosi, quindi fargli accettare un cibo non a base di carne può essere difficile. I gatti sono anche più sensibili a un’energia inadeguata data dal cibo e possono subentrare malattie epatiche potenzialmente letali a causa di alcuni giorni di inadeguata assunzione di energia.
Diversi problemi di salute sono associati alle diete vegane per i gatti. Le carenze nutrizionali possono causare problemi di salute gravi e persino fatali, tra cui insufficienza cardiaca, anormalità del sistema nervoso e cecità.
Inoltre, le diete a base di vegetali possono rendere l’urina troppo alcalina, il che può causare problemi alle urine addirittura pericolosi per la vita, soprattutto nei gatti maschi. Inoltre, i gatti non sono in grado di utilizzare i carboidrati per produrre energia e il loro corpo preferibilmente abbatte le proteine nel cibo per produrre energia, lasciando ancora meno proteine rimanenti per i fabbisogni del corpo umano e causando ulteriori rischi per la salute.
Se ti astieni dalla carne e preferiresti non darla da mangiare al tuo gatto, prendi in considerazione la possibilità di ridurre al minimo piuttosto che eliminare carne e prodotti di derivazione animale nella dieta del tuo gatto. In alternativa, ci possono essere opzioni a base di pesce o prodotti lattiero-caseari da prendere in considerazione per fornire le proteine animali necessarie.
Lavora a stretto contatto con un veterinario per creare la dieta e monitorare la salute del tuo micio per garantire che il regime alimentare soddisfi i bisogni vitali del tuo gatto. L’analisi delle urine e gli esami del sangue per i livelli di vitamine e amminoacidi possono aiutare a capire se una dieta alternativa soddisfa i bisogni del tuo gatto.
Quando si tratta di diete per animali domestici, può essere difficile navigare tra tutte le informazioni mediche e nutrizionali disponibili. Ma ricorda: il tuo animale domestico fa affidamento su di te per fornire tutte le sue esigenze nutrizionali. Quando si considerano diete alternative, assicurarsi di cercare un parere esperto.
E se hai assolutamente bisogno di un animale domestico vegano, prendi in considerazione un coniglio o una cavia! Sono adorabili e adoreranno condividere il tuo stile di vita vegano, senza bisogno di sistemazioni speciali.
