Malattia infiammatoria cronica – IBD nel cane e nel gatto, cause cura e prevenzione

L’IBD è l’acronimo inglese di Infiammatory Bowel Disease e indica una malattia infiammatoria cronica, che si manifesta negli animali, e che non sembra avere una causa nota. Può colpire qualsiasi tratto dell’intestino e identificarla tempestivamente non è semplice. Vediamo quali sono i sintomi della malattia, come si sviluppa e quali sono le cure ad oggi disponibili.

Cos’è l’IBD nel cane e nel gatto

L’IBD nel cane come nel gatto è una malattia infiammatoria dell’intestino che prevede l’infiltrazione di organismi cellulari nella mucosa del piccolo e del grosso intestino. Si sviluppa in varie forme, e nella stessa parete cellulare possono essere presenti più tipi cellulari differenti. Si tratta di una patologia cronica, i cui sintomi possono avere una gravità diversa a seconda dei singoli casi.

Le cause della malattia infiammatoria (IBD)

Pur non essendoci ancora uno studio che determini il perché si presenti questa malattia in cani e gatti, ci sono delle cause ritenute probabili, le più comuni sono:

• Presenza di parassiti sull’animale
• Batteri
• Fattori ambientali
• Disordini psicosomatici, come stress che si ripete frequentemente o altri squilibri
• Allergie e intolleranze
• Predisposizione genetica dell’animale
• Effetti collaterali derivanti da farmaci, questo caso è più frequente nei cuccioli

L’IBD sembrerebbe derivare da una ridotta capacità, in cani e gatti, di tolleranza, da parte dell’organismo, di antigeni endogeni, alimentari e della propria microflora intestinale. Questo porta a un’infiammazione perenne delle pareti intestinali. La mucosa riduce le sue funzioni di barriera protettiva diventando permeabile e scatenando, così, la risposta immunitaria esagerata nell’animale a cose che prima passavano inosservate.

I sintomi dell’IBD nel cane e nel gatto

I sintomi generali dell’infiammazione (IBD) sono gli stessi sia nei cani che nei gatti, con qualche differenza specifica che può dipendere dalla razza. l’IBD non è da confondere con la gastroenterite, che è sempre un’infiammazione del tratto intestinale.

• Gastroenterite gatto
• Gastroenterite cane

I principali sintomi del IBD sono:

• Diarrea
• Vomito
• Presenza di sangue nelle feci
• Dilatazione addominale a causa dell’accumulo di liquido nella cavità addominale
• Edema periferico, ovvero gonfiore degli arti
• Perdita di peso, che può raggiungere l’anoressia
• Apatia e cambiamenti d’umore
• Rumori addominali simili a gorgoglii
• Flatulenza
• Dolore addominale

Sintomi dell’IBD nel cane

Quando parliamo di sintomi IBD nel cane quello che si riscontra maggiormente è il vomito, che inizia con episodi sporadici per poi diventare sempre più frequente e preoccupante. Anche la diarrea è un altro sintomo che può arrivare a cronicizzarsi e ripresentarsi quotidianamente.

Le razze di cane più predisposte a questa malattia sembrano essere: il Pastore Tedesco, il Cocker Spaniels, lo Yorkshire Terriers e lo Shar-Pei che tende a sviluppare una forma di IBD particolarmente grave. In queste tipologie di cane si riscontrano come sintomi primari una mancanza di appetito, la diarrea cronica, la perdita consistente di peso e l’irritazione intestinale.

La patologia tende a comparire intorno ai sei anni, ma nei cani di grossa taglia è riscontrabile anche prima dei due anni.

Sintomi dell’IBD nel gatto

L’IBD nei gatti porta a: una maggiore inappetenza, perdita di peso, vomito che tende a presentarsi quotidianamente, diarrea e dimagrimento fino all’anoressia. Nei gatti di razza la patologia si presenta più frequentemente rispetto a quelli non di razza. Anche nei felini la patologia fa la sua comparsa intorno ai 6 anni d’età.

Trattamento della malattia infiammatoria IBD

Non esiste ancora un protocollo terapeutico standardizzato e questo rende complesso, da parte dei veterinari, riuscire a identificare subito la malattia nei nostri amici a quattro zampe. Sono recentemente nate però delle linee guida per la diagnosi e il trattamento di questo tipo di infiammazione cronica. Nella cura di questa patologia è necessario, prima di tutto, eliminare le cause collaterali che portano alla diarrea cronica ed effettuare i test serici per l’individuazione dei disordini gastrointestinali. Sia il cane che il gatto devono essere sottoposti a specifici esami endoscopici.

Il trattamento dell’IBD nel cane e nel gatto prevede sia un approccio dietetico che farmacologico. I primi sintomi su cui andare a lavorare sono il vomito, la diarrea e la perdita di peso, ovvero quelli più debilitanti.

Dieta da seguire in caso di IBD

La dieta nella cura dell’IBD è fondamentale. Il regime alimentare consigliato è quello ad esclusione, che consiste nell’eliminare, dall’alimentazione del gatto o del cane che soffrono di questa patologia, quegli alimenti che possono causare problemi all’intestino.

La dieta IBD cane e la dieta IBD gatto si equivalgono e prevedono in entrambi i casi alimenti che siano altamente digeribili e contengano pochi grassi, proteine ad alto valore biologico, Omega 3 e 6, fibre e Glutammine. Bisogna però prestare attenzione a non causare delle carenze di amminoacidi essenziali e a includere nell’alimentazione per la cura dell’IBD i probiotici, in grado di ridurre la riproduzione di batteri patogeni. Attenzione quindi alla scelta delle crocchette da integrare con alimenti ad hoc che assicurino all’animale tutti i nutrienti di cui ha bisogno.

Nell’alimentazione casalinga del gatto affetto da IBD dovrebbe esserci almeno un 35% di componente secca, che scende al 25% per i cani. Particolare attenzione nella dieta IBD va prestata anche ai grassi somministrati, che se da una parte aiutano ad aumentare la densità del pasto, dall’altro possono aggravare la diarrea. Infine, i carboidrati scelti devono contenere la minor quantità possibile di fibre e devono essere ben digeribili.

Sia i cani che i gatti quando avvertono fastidi all’intestino tendono a mangiare erba, questo causa ulteriori episodi di vomito che sarebbe meglio evitare, per non irritare ulteriormente la mucosa intestinale.

La terapia dell’IBD

Le terapie consigliate a cani e gatti in caso di IBD fanno ricorso a farmaci immunosoppressivi e antibatterici. In base alla gravità della malattia si fa ricorso a immunomodulatori naturali o sintetici, antibiotici e corticosteroidi, utili sia in caso di infezione al piccolo intestino che al grande.

I principali obiettivi della terapia scelta sono la stabilizzazione del peso dell’animale e il miglioramento dei sintomi gastrointestinali, per migliorare la vita del cane e del gatto e permettergli di ritrovare la giusta serenità.

FAQ – Domande e risposte sull’IBD del cane e del gatto