Congiuntivite gatto: cause, sintomi cura e prevenzione

Che cos’è la congiuntivite nel gatto

La congiuntivite è un’infiammazione della congiuntiva, la membrana sottile che riveste la parte bianca dell’occhio e la superficie interna delle palpebre. Nei gatti, questa condizione può essere causata da numerosi fattori, tra cui infezioni virali, batteriche, allergiche, traumi o corpi estranei. La congiuntivite è una delle malattie oculari più comuni nei felini e può manifestarsi con una serie di sintomi fastidiosi, come arrossamento, secrezione oculare, gonfiore delle palpebre e, talvolta, difficoltà nel tenere gli occhi aperti. 

Sebbene la congiuntivite nel gatto non sia di per sé una malattia mortale, è fondamentale identificarla tempestivamente per prevenire complicazioni e garantire il benessere del gatto.

Cause della congiuntivite nel gatto

La congiuntivite felina riconosce due grandi categorie eziologiche: le cause infettive, che rappresentano la maggioranza dei casi clinici, e le cause non infettive, legate ad allergeni, irritanti fisici o anomalie strutturali. Identificare l’origine è indispensabile perché il trattamento cambia radicalmente a seconda della causa: un collirio antibiotico è efficace su Chlamydophila felis ma del tutto inutile contro l’herpesvirus. Per questo la diagnosi veterinaria precede sempre la terapia.

Herpesvirus felino (FHV-1)

L’Herpesvirus felino di tipo 1 (FHV-1) è la causa virale più frequente di congiuntivite nel gatto e la più insidiosa sul lungo periodo. Il virus si trasmette per contatto diretto con le secrezioni oculari e nasali di un gatto infetto, e ha una caratteristica che lo distingue dagli altri agenti infettivi: una volta contratto, rimane latente nei gangli nervosi per tutta la vita dell’animale. Non esiste guarigione definitiva, ma gestione degli episodi acuti.

La riattivazione avviene tipicamente in seguito a eventi stressanti – un trasloco, l’arrivo di un nuovo animale in casa, un intervento chirurgico, una malattia intercorrente – o a seguito di terapie immunosoppressive. Durante la fase attiva il gatto presenta congiuntivite monolaterale o bilaterale con secrezione inizialmente chiara, spesso accompagnata da rinotracheite (infiammazione delle vie aeree superiori), starnuti e scolo nasale. Nei casi gravi e prolungati, FHV-1 può causare ulcere corneali dendritiche e, a lungo termine, cicatrici permanenti sulla cornea. L’articolo sulla rinotracheite del gatto approfondisce le manifestazioni respiratorie associate.

Calicivirus felino (FCV) e altre infezioni virali

Il Calicivirus felino (FCV) è il secondo agente virale responsabile di congiuntivite nel gatto, e colpisce prevalentemente animali giovani o non vaccinati. A differenza di FHV-1, il FCV tende a provocare una congiuntivite meno grave e più transitoria, spesso associata a ulcere orali (stomatite ulcerativa), ipersalivazione e zoppia negli arti anteriori nelle forme più virulente. La congiuntivite da FCV è tipicamente bilaterale, con secrezione acquosa e iperemia congiuntivale, e si risolve in 1-2 settimane con terapia di supporto adeguata.

Entrambi i virus, FHV-1 e FCV, sono i principali agenti dell’influenza felina, una sindrome respiratoria altamente contagiosa tra i gatti. I soggetti che vivono in ambienti con più felini, come colonie, gattili o case con più gatti, sono esposti a un rischio significativamente più alto di infezione e di episodi recidivanti.

Infezioni batteriche – Chlamydophila felis e Mycoplasma

Le infezioni batteriche primarie rappresentano una quota rilevante dei casi di congiuntivite felina, spesso sottostimate perché i sintomi si sovrappongono a quelli virali. Il batterio più frequentemente coinvolto è Chlamydophila felis (già nota come Chlamydia psittaci var. felis), un patogeno intracellulare obbligato che provoca una congiuntivite purulenta caratteristica: secrezione giallo-verde abbondante, marcato edema palpebrale e iperemia intensa. Chlamydophila felis è contagiosa tra gatti e, in rari casi documentati, può trasmettersi all’uomo causando una congiuntivite follicolare cronica, in particolare nei soggetti immunodepressi. Un approfondimento specifico è disponibile nell’articolo sulla clamidia nel gatto.

Il Mycoplasma felis è un altro batterio frequentemente isolato nei tamponi oculari di gatti con congiuntivite, spesso in associazione con FHV-1 o Chlamydophila. Agisce spesso come copatogeno, aggravando un’infiammazione già in corso. Le infezioni batteriche secondarie, da stafilococchi o streptococchi, si sviluppano invece come complicazione di una congiuntivite virale preesistente: il virus danneggia la barriera epiteliale congiuntivale e apre la strada alla colonizzazione batterica, trasformando una secrezione inizialmente chiara in una purulenta nel giro di 48-72 ore.

Allergie, irritanti ambientali e cause non infettive

Non tutte le congiuntiviti hanno un’origine infettiva. Le forme allergiche nel gatto sono meno comuni che nel cane, ma esistono e tendono a interessare entrambi gli occhi simultaneamente con secrezione prevalentemente acquosa, prurito intenso e, spesso, coinvolgimento contemporaneo di cute e vie respiratorie. Gli allergeni più frequenti sono pollini stagionali, acari della polvere, muffe e, in alcuni casi, componenti della lettiera o detergenti per ambienti. La comparsa stagionale dei sintomi è un indizio diagnostico importante.

Tra le cause irritative fisiche rientrano l’esposizione a fumo di sigaretta, deodoranti spray, candele profumate, prodotti per la pulizia domestica e aria molto secca o polverosa. I corpi estranei – un filo d’erba, un granello di sabbia, un pelo della lettiera – possono incastrarsi sotto la terza palpebra e provocare una congiuntivite monolaterale acuta con lacrimazione improvvisa e blefarospasmo (contrazione involontaria delle palpebre). L’articolo sulla terza palpebra nel gatto descrive in dettaglio questa struttura e le patologie correlate.

Fattori predisponenti – razze brachicefale, FIV, FeLV e gattini

Alcuni gatti presentano una vulnerabilità strutturale o immunitaria che li rende più esposti alla congiuntivite ricorrente. Le razze brachicefale – Persiano, Exotic Shorthair, Scottish Fold – hanno una conformazione facciale con muso schiacciato e orbite ampie che favorisce il ristagno delle secrezioni lacrimali, l’esposizione della cornea e il contatto del pelo perioculare con la congiuntiva, creando un microambiente cronicamente irritato.

I gatti affetti da FIV (virus dell’immunodeficienza felina) o FeLV (virus della leucemia felina) hanno un sistema immunitario compromesso che non riesce a contenere efficacemente le infezioni oculari, rendendo la congiuntivite più grave, più duratura e più resistente alle terapie standard. Per approfondire queste patologie sistemiche: FIV del gatto e FeLV del gatto. Nei gattini neonati sotto le 2-3 settimane di vita esiste infine la congiuntivite neonatale: le palpebre, ancora chiuse alla nascita, possono sigillarsi a causa di un’infezione che si sviluppa prima dell’apertura fisiologica degli occhi, con accumulo di pus all’interno – una condizione che richiede intervento veterinario urgente.

Sintomi della congiuntivite nel gatto

La congiuntivite felina si riconosce da un insieme di segni oculari che variano per intensità e caratteristiche a seconda della causa sottostante. L’occhio è l’organo che comunica il problema in modo visibile, ma l’interpretazione corretta dei sintomi, tipo di secrezione, mono o bilateralità, presenza di sintomi sistemici associati, è già un primo elemento diagnostico che il veterinario utilizzerà per orientare gli esami. Conoscere questi segnali permette al proprietario di intervenire tempestivamente e di descrivere con precisione quello che ha osservato.

I sintomi più comuni sono iperemia congiuntivale (arrossamento della parte bianca dell’occhio e della membrana interna delle palpebre), epifora (lacrimazione eccessiva con pelo perioculare costantemente bagnato), edema palpebrale (gonfiore delle palpebre, talvolta tale da impedire l’apertura completa dell’occhio) e secrezione oculare di consistenza e colore variabili. La secrezione è uno degli indicatori più utili: acquosa e chiara nelle forme allergiche o nelle fasi iniziali virali, mucosa e filante nelle forme moderate, giallo-verde e purulenta nelle infezioni batteriche o nelle sovrainfezioni secondarie a un processo virale.

A questi segni si associano spesso blefarospasmo (strizzamento continuo delle palpebre per ridurre l’ingresso della luce), fotofobia (il gatto cerca angoli bui e si sottrae alla luce diretta) e comportamenti di autostimolazione come strofinamento dell’occhio con la zampa anteriore o contro i mobili. Questi ultimi gesti peggiorano meccanicamente la situazione: il graffio della zampa può lacerare la cornea già infiammata, aprendo la strada a ulcere corneali. Nelle forme virali da FHV-1 e FCV compaiono quasi sempre sintomi sistemici concomitanti: starnuti ripetuti, scolo nasale sieroso o purulento, febbre e riduzione dell’appetito, come descritto nell’articolo sul raffreddore nel gatto.

Un segnale da non sottovalutare è la visibilità della terza palpebra (membrana nittitante): questa struttura normalmente non visibile emerge e copre parzialmente l’occhio come risposta a dolore, irritazione o infiammazione. La sua comparsa non è specifica della congiuntivite, ma indica che l’occhio è disturbato e che è necessaria una valutazione veterinaria.

Tabella 1: congiuntivite virale (FHV-1/FCV) vs congiuntivite batterica (Chlamydophila felis)

	Forma virale (FHV-1/FCV)	Forma batterica (Chlamydophila)
Occhi coinvolti	Bilaterale (spesso)	Mono poi bilaterale
Tipo di secrezione	Acquosa, poi mucosa	Purulenta, giallo-verde
Sintomi respiratori	Starnuti, scolo nasale	Assenti o minimi
Decorso	Recidivante (FHV-1)	Risponde ad antibiotici
Contagiosità	Alta tra gatti	Alta tra gatti
Trattamento	Antivirali + supporto	Antibiotici topici/orali

Tabella 2: congiuntivite vs orzaiolo vs blefarite vs terza palpebra

	Congiuntivite	Orzaiolo / blefarite
Struttura coinvolta	Congiuntiva (membrana)	Margine palpebrale
Aspetto	Occhio rosso diffuso, secrezione	Nodulo o crosta sul bordo palpebrale
Secrezione oculare	Presente, variabile	Assente o minima
Dolore	Diffuso, fotofobia	Localizzato al punto gonfio
Trattamento	Collirio specifico per causa	Impacchi caldi, pomata locale

Come riconoscere la congiuntivite nei gattini

Nei gattini sotto le 2-3 settimane di vita la situazione è clinicamente diversa rispetto al gatto adulto. Le palpebre si aprono fisiologicamente tra il 10° e il 14° giorno di vita: se un’infezione da FHV-1, Chlamydophila o batteri ambientali si sviluppa prima di questa apertura, il pus si accumula all’interno della cavità palpebrale chiusa, creando un rigonfiamento visibile sotto le palpebre ancora saldate. Questa condizione, chiamata oftalmia neonatale, richiede intervento veterinario urgente: il veterinario apre delicatamente le palpebre, drena la secrezione e instaura una terapia antibiotica topica immediata. Se non trattata entro 24-48 ore, l’infezione può danneggiare permanentemente la cornea del gattino.

Nei gattini già svezzati tra le 6 e le 12 settimane: fascia d’età in cui la protezione immunitaria materna si riduce prima che le vaccinazioni abbiano completato il loro effetto, la congiuntivite da FHV-1 è particolarmente frequente e può presentarsi in forma grave. I sintomi sono sovrapponibili a quelli dell’adulto, ma l’evoluzione è più rapida e il rischio di complicanze corneali più alto. Qualsiasi secrezione oculare in un gattino di questa età va valutata dal veterinario entro 24 ore.

Diagnosi, esami e prognosi

La diagnosi di congiuntivite felina non si esaurisce nell’osservazione dei sintomi: identificare la causa specifica è il passaggio che determina l’efficacia della terapia. Un gatto trattato con antibiotici per una congiuntivite da FHV-1 non migliorerà, così come un gatto con sovrainfezione batterica trattato solo con antivirali andrà incontro a peggioramento. Il percorso diagnostico segue una logica a strati: dalla visita clinica agli esami strumentali, fino ai test di laboratorio quando necessario.

La visita oculare inizia con l’ispezione diretta della congiuntiva, delle palpebre e della cornea in condizioni di buona illuminazione. Il veterinario valuta il tipo e la quantità di secrezione, la presenza di edema palpebrale, il grado di iperemia e l’eventuale coinvolgimento della terza palpebra. Esamina poi la cornea alla ricerca di opacità, vascolarizzazione o lesioni superficiali.

L’anamnesi è parte integrante della diagnosi: da quanto tempo compaiono i sintomi, se il gatto ha già avuto episodi simili in passato, se vive con altri gatti, se le vaccinazioni sono aggiornate e se ci sono stati eventi stressanti recenti – tutti elementi che orientano verso una forma virale ricorrente piuttosto che verso una causa batterica primaria o allergica. Prendi in considerazione anche un eventuale visita veterinaria a domicilio o andare dal tuo veterinario di fiducia.

Esami diagnostici principali

Il test con fluoresceina è il primo esame strumentale da eseguire in presenza di sintomi oculari: si instilla nell’occhio una goccia di colorante fluorescente verde che, illuminato con luce di Wood (luce di Wood blu), evidenzia le lesioni della superficie corneale. Un’ulcera corneale – complicanza frequente di FHV-1 – appare come un’area verde brillante sulla cornea: la sua presenza cambia radicalmente il protocollo terapeutico, perché esclude l’uso di corticosteroidi topici (che aggraverebbero l’ulcera) e rende urgente il trattamento antivirale. Il test di fluoresceina è indolore, rapido e praticabile in qualsiasi contesto, inclusa una visita veterinaria a domicilio.

Il tampone congiuntivale con PCR (reazione a catena della polimerasi) è l’esame più affidabile per identificare l’agente causale nelle forme infettive: permette di rilevare il DNA di FHV-1, FCV, Chlamydophila felis e Mycoplasma felis anche in presenza di cariche virali o batteriche basse. È indicato nelle forme recidivanti, nelle congiuntiviti che non rispondono alla terapia empirica e nei casi in cui si sospetti Chlamydophila per il rischio di contagio zoonotico. La coltura batterica con antibiogramma viene richiesta quando si sospetta un’infezione batterica resistente o quando la risposta agli antibiotici di prima scelta è insufficiente: identifica il batterio e indica quali antibiotici siano efficaci su quel ceppo specifico.

Nei casi in cui si sospetti una causa allergica o sistemica sottostante – FIV, FeLV, patologie autoimmuni – il veterinario può richiedere un esame emocromocitometrico completo e test sierologici specifici. La citologia congiuntivale, ottenuta con uno spatola o un tampone delicato sulla superficie della congiuntiva, permette di identificare la presenza di cellule infiammatorie caratteristiche: eosinofili nelle forme allergiche, neutrofili nelle forme batteriche, cellule epiteliali con corpi inclusi intracitoplasmatici nelle infezioni da Chlamydophila.

Prognosi

La prognosi della congiuntivite felina dipende quasi interamente dalla causa e dalla tempestività della diagnosi. Le forme batteriche da Chlamydophila felis hanno prognosi favorevole con antibioticoterapia adeguata (doxiciclina sistemica per 4-6 settimane): la guarigione clinica è completa nella grande maggioranza dei casi, ma il trattamento va protratto per intero anche dopo la risoluzione dei sintomi per evitare portatori asintomatici contagiosi. Le forme batteriche da Mycoplasma rispondono bene ad antibiotici topici come la tetraciclina oftalmica o la clortetraciclina.

Le forme virali da FHV-1 hanno una prognosi diversa: l’episodio acuto si risolve in 1-3 settimane con terapia antivirale e supporto, ma il virus rimane latente e gli episodi possono ripresentarsi nel corso della vita. La prognosi a lungo termine dipende dalla frequenza delle recidive, dalla capacità del proprietario di riconoscere i segnali precoci e dall’efficacia delle misure di riduzione dello stress. Le complicanze corneali non trattate – ulcere, sequestri corneali, cicatrici – possono compromettere permanentemente la vista. Le forme allergiche si gestiscono controllando l’esposizione agli allergeni e, nei casi stagionali, con terapia antistaminica o cortisonica ciclica sotto controllo veterinario: la prognosi è buona ma richiede attenzione continuativa.

Per una diagnosi più precisa, possono essere necessari esami supplementari. Tra questi ci sono:

• Test PCR su tampone congiuntivale: identifica il DNA di FHV-1, FCV, Chlamydophila felis e Mycoplasma anche a basse cariche. L’esame più affidabile per le forme infettive.
• Coltura batterica con antibiogramma: indica quale batterio è presente e quali antibiotici siano efficaci su quel ceppo specifico.
• Test di fluoresceina: colorante che evidenzia ulcere o lesioni della cornea. Esclude complicanze corneali prima di prescrivere qualsiasi collirio cortisoninico.
• Citologia congiuntivale: campione prelevato dalla superficie della congiuntiva. Identifica il tipo di cellule infiammatorie e orienta verso causa allergica, batterica o da Chlamydophila.
• Test sierologici per FIV/FeLV: indicati nei casi recidivanti o resistenti alla terapia, per escludere immunodepressione sistemica sottostante.

Per quanto riguarda la prognosi, la congiuntivite nei gatti è generalmente una condizione trattabile. Se trattata precocemente, la maggior parte dei gatti guarisce senza complicazioni. La prognosi dipende dalla causa della congiuntivite: le infezioni virali, come quelle causate dall’Herpesvirus felino, possono essere croniche e recidivanti, ma con il trattamento adeguato, i sintomi possono essere gestiti efficacemente. Se la causa è batterica, la prognosi è solitamente favorevole con l’uso di antibiotici.

Tuttavia, nei casi di congiuntivite allergica, la gestione delle allergie a lungo termine è essenziale per prevenire recidive. Se non trattata, la congiuntivite può portare a complicazioni come cicatrici corneali o infezioni croniche. Prendi in considerazione anche un eventuale visita veterinaria a domicilio o andare dal tuo veterinario di fiducia.

Cura, trattamento e prevenzione

Il trattamento della congiuntivite felina segue sempre la causa e non i sintomi. Prescrivere un antibiotico senza diagnosi è un errore frequente che seleziona ceppi resistenti e non risolve le forme virali o allergiche; al contrario, usare un corticosteroide topico in presenza di un’ulcera corneale da FHV-1 può peggiorare la lesione in modo irreversibile. Per questo il primo passo è sempre la visita veterinaria, anche quando i sintomi sembrano lievi: l’occhio è un organo che non perdona ritardi terapeutici.

Terapia delle forme batteriche

Le congiuntiviti batteriche da Chlamydophila felis richiedono un approccio sistemico, non solo topico. La doxiciclina per via orale (5-10 mg/kg una volta al giorno per 4-6 settimane) è il trattamento di scelta secondo le linee guida ABCD (Advisory Board on Cat Diseases): la durata prolungata è indispensabile per eliminare il batterio intracellulare e prevenire i portatori asintomatici contagiosi. La terapia topica con clortetraciclina oftalmica o azitromicina in collirio è efficace come supporto locale ma non sufficiente da sola. Nei gatti che vivono in colonie o in case con più animali, tutti i gatti a contatto vanno trattati simultaneamente anche se asintomatici, per interrompere il ciclo di reinfezione.

Le sovrainfezioni batteriche secondarie a FHV-1 – da stafilococchi, streptococchi o Mycoplasma – rispondono bene a colliri antibiotici a base di tobramicina, cloramfenicolo o neomicina, applicati 3-4 volte al giorno per 7-14 giorni. La risposta clinica va monitorata: se il miglioramento non è evidente entro 5-7 giorni, si rivaluta la diagnosi e si esegue antibiogramma.

Terapia delle forme virali da FHV-1

La gestione dell’herpesvirus felino prevede una combinazione di antivirali specifici, supporto nutrizionale e riduzione dello stress. Il famciclovir per via orale è l’antivirale sistemico più efficace e sicuro nel gatto (dose indicativa 40-90 mg/kg due volte al giorno, sempre sotto prescrizione veterinaria): riduce la replicazione virale, accorcia la durata dell’episodio acuto e diminuisce l’intensità delle recidive. A livello topico, il cidofovir in collirio (0,5%, due applicazioni al giorno) ha dimostrato efficacia contro FHV-1 con una frequenza di somministrazione più comoda rispetto all’idoxuridina.

La L-lisina è stata a lungo raccomandata come integratore antivirale nel gatto con FHV-1, con l’obiettivo di competere con l’arginina necessaria alla replicazione del virus. Le evidenze scientifiche più recenti ne mettono però in discussione l’efficacia clinica, e alcune linee guida internazionali ne sconsigliano l’uso routinario. La decisione va presa caso per caso con il veterinario. Fondamentale in tutti i gatti con FHV-1 è la gestione dello stress ambientale: feromoni sintetici (Feliway), routine stabile, spazi separati in caso di conflitti tra gatti conviventi. Lo stress è il principale fattore di riattivazione del virus latente e la sua riduzione ha un impatto terapeutico concreto, non solo teorico.

Terapia delle forme allergiche e da irritanti

Le congiuntiviti allergiche nel gatto si trattano su due livelli: eliminare o ridurre l’esposizione all’allergene e controllare la risposta infiammatoria con farmaci. I colliri antistaminici (come la levocabastina) e i corticosteroidi topici (desametasone, prednisolone acetato) sono efficaci nel controllo dell’infiammazione acuta, ma i corticosteroidi vanno usati solo dopo aver escluso ulcere corneali con il test di fluoresceina – condizione imprescindibile, non opzionale. Le lacrime artificiali senza conservanti, applicate 3-4 volte al giorno, mantengono lubrificata la superficie oculare e diluiscono gli allergeni presenti nel film lacrimale.

Sul piano ambientale: sostituire le lettiere profumate con lettiere non profumate, eliminare deodoranti spray, aerosol e candele profumate dall’ambiente del gatto, passare l’aspirapolvere frequentemente per ridurre gli acari della polvere. Nelle forme stagionali da polline, la comparsa dei sintomi nei mesi primaverili ed estivi è già un elemento diagnostico sufficiente per impostare una terapia preventiva ciclica, da concordare con il veterinario prima dell’inizio della stagione.

Pulizia oculare domiciliare – tecnica corretta

La pulizia quotidiana dell’occhio è parte integrante della terapia in tutte le forme di congiuntivite, indipendentemente dalla causa. Va eseguita prima di qualsiasi applicazione di collirio o pomata, per rimuovere le secrezioni che ne ostacolerebbero l’assorbimento.

Materiale necessario: garze sterili non tessuto o dischetti di cotone sterili, soluzione fisiologica sterile (NaCl 0,9%) o soluzione oftalmica detergente specifica per gatti. Mai usare acqua di rubinetto, camomilla, acido borico o prodotti per l’igiene oculare umana non approvati dal veterinario.

Tecnica: lavare le mani accuratamente, inumidire la garza con la soluzione fisiologica, tamponare delicatamente dalla commessura interna dell’occhio verso l’esterno con un movimento unico senza sfregare. Usare una garza diversa per ciascun occhio, anche se uno solo appare coinvolto, per evitare la contaminazione crociata. Ripetere fino a rimozione completa della secrezione. Applicare poi il farmaco prescritto secondo le indicazioni del veterinario: i colliri si instillano sollevando la palpebra inferiore e depositando la goccia nel sacco congiuntivale inferiore; le pomate si applicano sul bordo della palpebra inferiore in un piccolo strato.

Vaccinazione – la prevenzione più efficace

La vaccinazione contro FHV-1 e FCV è il principale strumento preventivo contro le forme virali di congiuntivite felina. I vaccini disponibili in Italia non eliminano il rischio di infezione ma riducono significativamente la gravità dei sintomi, la durata degli episodi e la probabilità di complicanze corneali. Fanno parte del protocollo vaccinale core – obbligatorio per tutti i gatti secondo le linee guida WSAVA – insieme alla protezione contro il parvovirus felino (panleukopenia). I richiami vanno rispettati ogni 1-3 anni a seconda del vaccino e del profilo di rischio del gatto, come indicato nel libretto vaccinazioni del gatto.

La vaccinazione contro Chlamydophila felis è disponibile come componente aggiuntiva (vaccino non-core) ed è raccomandata specificamente nei gatti che vivono in colonie, in gattili o in case con più felini, dove il rischio di circolazione batterica è più alto. L’articolo sulle vaccinazioni obbligatorie e consigliate per il gatto descrive nel dettaglio i protocolli vaccinali completi.

Glossario

• Congiuntiva: membrana mucosa trasparente che riveste la superficie interna delle palpebre e la parte bianca dell’occhio (sclera). La sua infiammazione prende il nome di congiuntivite.
• Iperemia congiuntivale: arrossamento visibile della congiuntiva causato dalla dilatazione dei vasi sanguigni locali in risposta all’infiammazione.
• Epifora: lacrimazione eccessiva con fuoriuscita di lacrime oltre il margine palpebrale. Il pelo perioculare appare costantemente bagnato.
• Edema palpebrale: gonfiore delle palpebre causato dall’accumulo di liquido infiammatorio nei tessuti. Nei casi gravi impedisce l’apertura completa dell’occhio.
• Blefarospasmo: contrazione involontaria e ripetuta delle palpebre, spesso associata a dolore oculare o fotofobia.
• Fotofobia: ipersensibilità alla luce. Il gatto cerca ambienti bui e si sottrae all’esposizione luminosa diretta.
• Herpesvirus felino (FHV-1): virus della famiglia Herpesviridae, principale causa virale di congiuntivite e rinotracheite nel gatto. Rimane latente nei gangli nervosi per tutta la vita dopo la prima infezione e si riattiva in condizioni di stress.
• Calicivirus felino (FCV): virus responsabile di congiuntivite, stomatite ulcerativa e sintomi respiratori nel gatto. Colpisce prevalentemente soggetti giovani o non vaccinati.
• Chlamydophila felis: batterio intracellulare obbligato, causa di congiuntivite purulenta nel gatto. Contagioso tra gatti e, raramente, trasmissibile all’uomo.
• Mycoplasma felis: batterio privo di parete cellulare, frequente copatogeno nelle congiuntiviti feline. Spesso associato a FHV-1 o Chlamydophila.
• Terza palpebra (membrana nittitante): struttura cartilaginea presente nell’angolo interno dell’occhio del gatto. Normalmente non visibile, emerge come segnale di dolore o infiammazione oculare.
• Oftalmia neonatale: infezione oculare che si sviluppa nei gattini prima dell’apertura fisiologica delle palpebre (entro i 14 giorni di vita), con accumulo di pus nella cavità palpebrale chiusa.
• Test di fluoresceina: esame diagnostico che utilizza un colorante verde fluorescente per evidenziare lesioni della superficie corneale, in particolare ulcere. Indispensabile prima di prescrivere corticosteroidi topici.
• Cheratocongiuntivite secca: condizione oculare causata da produzione lacrimale insufficiente, con infiammazione cronica della congiuntiva e della cornea. Nota anche come sindrome dell’occhio secco.
• Ulcera corneale: lesione della superficie corneale che può complicare una congiuntivite virale da FHV-1. Richiede trattamento antivirale urgente e controindica l’uso di corticosteroidi topici.

📚 Fonti e approfondimenti: Merck Veterinaru Manual, Merck Manual, Cornell Feline,
✍️ Scritto da: Redazione DoctorVet
✅ Revisionato da: Dottoressa Sara Ghizzardi
📅 Ultima revisione: 01-06-2026